Лягушка в молоке [СИ] - Анастасия Анфимова

Вначале действительно всё шло великолепно. Хотя заморец всё ещё отказался заниматься с ней рукопашным боем, заставив вместо этого два раза проделать весь комплекс упражнений.

Спускаясь к озеру, она заметила у плота знакомую фигурку. Довольно улыбнувшись, прибавила шагу, торопясь встретиться с Рогом Барана, чтобы рассказать ему о достигнутых успехах. А то парнишка всегда хвастается своими достижениями, так что пусть теперь сам послушает о её маленьких победах.

До сидевшего на корточках «рысёнка» оставалось шагов сто пятьдесят, когда тот, заметив её, вскочил. Но вместо того, чтобы помахать рукой или хотя бы улыбнуться, выхватил откуда-то из-под куртки топор и стал, как бешеный, рубить связывавшие плот верёвки.

Фрею словно в грудь ударили.

— Эй! — заорала она, опомнившись. — Ты что делаешь? Стой! Прекрати сейчас же!

Сбросив с плеч корзину, девушка рванулась вперёд, торопясь спасти своё неуклюжее, но такое нужное судно.

А Рог Барана уже отталкивал крайнее бревно от берега.

— Сдурел? Брось топор сейчас же!

Вытянув руки, Фрея попыталась остановить разошедшегося лесоруба. Но тот, отпрянув, махнул своим оружием на уровне живота, так что девушка едва успела отскочить.

— Ты, что? — пролепетала она побледневшими губами, глядя на перекошенное от ненависти и залитое слезами лицо «рысёнка». — Поганых грибов объелся?

С визгливым рычанием подросток пошёл на неё, размахивая топором.

— Стой! — вскричала девушка, пятясь и размахивая руками. — Так и убить можно.

Нога запнулась. Не удержавшись, Фрея с визгом упала, больно ударившись копчиком.

— Ага! — сорвавшимся щенячьим голосом вскричал мальчишка, воздев над головой топор.

Забыв о боли, девушка поймала его лодыжку носком своей ноги, ударив второй под колено. «Рысёнок» тоже рухнул на землю. Вскочили они одновременно, но первой ударила Фрея. Так, как учили, жёстко, сильно, точно. Крепкий кулачок врезался в скулу, заставив противника выпустить топор, всё ещё зажатый в правой руке. Второй попал в грудь, сбивая дыхание. Отскочив, Рог Барана закашлялся.

— Ты…, — выругалась девушка по-русски. — С дуба рухнул? На людей бросаешься?

Лицо подростка скривилось ещё сильнее, в уголках рта появилась кровь из прокушенных губ. Смешиваясь со слезами, она ползла по подбородку, капая на облезлую меховую куртку.

Вот только девушку это нисколько не растрогало. Чуть пригнувшись, она сохраняла боевую стойку, накрепко вбитую Отшельником на занятиях, и не спускала глаз с аратача.

Тот начал приходить в себя и смачно плюнул кровавой слюной, норовя попасть ей в лицо.

— Будь ты мужчиной, я бы тебя зубами загрыз, холодная гадина!

Фрею передёрнуло. Не столько от оскорбления, сколько от того, с какой ненавистью он произнёс эти слова.

— Ну, прежде чем убивать, хотя бы объясни, за что? — поинтересовалась девушка. — А то я тебя не понимаю.

— Дура! — зло буркнул Рог Барана и закричал, размахивая кулаками. — Как ты посмела называть меня ребёнком?! Я «рысёнок»! Я почти охотник! Я им обязательно стану, а ты так и будешь ни мужчиной, ни женщиной, а Бледной Лягушкой.

— Прости, я не хотела тебя обидеть, — попыталась извиниться Фрея. — Только защитить от Глухого Грома.

— Глупая дура! — скривился паренёк. — Какое ты имеешь право вмешиваться в дела мужчин?!

— Мне просто стало тебя жалко, — ещё раз попробовала урезонить разошедшегося подростка девушка. — Я же намного старше тебя.

— Ну и что?! — окрысился тот. — Никто-никто, ни старейшины, ни даже вождь не называет «рысят» детьми! Я тебя ненавижу!

— Жаль, — Фрея почувствовала, как разжимаются кулаки, а на глаза наворачиваются слёзы. — Я думала, мы будем… друзьями.

— Ищи себе друзей в болоте! — Рог Барана плюнул на сей раз более удачно и, ссутулившись, пошёл к вигвамам.

Глядя ему вслед, девушка плакала, не обращая внимания на переговаривавшихся аратачей, кучковавшихся под деревьями метрах в тридцати.

«Что же всё так плохо? — с тоской думала она, смахивая слёзы грязным пальцем. — Последнего друга лишилась по собственной глупости».

— По крайней мере, теперь его перестанут бить, — отвернувшись к озеру, попыталась она оправдаться перед собой. — Только вряд ли он скажет спасибо.

— Но я же хотела, как лучше, — продолжала бубнить Фрея, глядя на свинцовую, покрытую мелкими волнами гладь.

«А получилось как всегда», — тут же вспомнилось крылатое выражение из потерянной жизни.

Подивившись точности определения, девушка обратила внимание на печально отплывавшее от берега бревно и встрепенулась. Не так уж их много осталось. Торопливо разулась, завернула штаны до колен и без колебания вошла в обжигающую воду. Пробравший до костей холод тут же прогнал посторонние мысли. Всё же умудрившись намочить край одежды, она втащила конец брёвна на берег и едва успела перехватить второе.

Стуча зубами от холода, обтёрла посиневшие ноги, надела тёплые портянки и подумала: «Теперь меня здесь точно ничто не держит. А на новом месте я ни за что не буду заступаться за тех, кто об этом не просит. Не взирая ни на пол, ни на возраст. Ни на это, как это? Социологическое положение!»

Приняв столь судьбоносное решение, ещё раз окинула взглядом брёвна.

— Вот гадёныш! Ну, набил бы морду, что ли, а плот то за что? Теперь вот верёвку искать надо.

Обращаться к Отшельнику не хотелось. Да не так много у него осталось, после того как она забрала большую часть.

А может у Снежного Ландыша попросить? Ну хотя бы на сегодня. Фрея не проверяла ловушки два дня, так что рыбы там должно скопиться предостаточно. Только как бы Рог Барана не сбросил брёвна в воду, пока она будет шататься.

— Нет, — с грустным сожалением покачала головой девушка. — Если бы хотел, давно бы всё испортил. Мальчишка просто… высказался, а плот под руку попался.

Вернувшись за корзиной, Фрея заторопилась к вигваму Медвежьего Уха. У тлевшего очага никого не оказалось, и она заглянула в жилище. Дочь Отшельника сучила нитку, что-то тихо напевая себе под нос.

«Не из моей ли крапивы?» — с неприязнью подумала девушка и тут же заставила себя улыбнуться.

Хозяйка отложила пряжу, сделав приглашающий жест.

— Проходи, садись.

— Мне бы верёвку, — попросила Фрея, расположившись у входа. — Я верну.

— Зачем? — тут же полюбопытствовала аратачка.

Поколебавшись, гостья рассказала о том, что произошло у озера. Всё равно узнает, так какая разница, от кого?

Всплеснув руками, Снежный Ландыш покачала головой, глядя на собеседницу со смесью осуждения и жалости.